Mit großer Betroffenheit haben wir vom Ableben von Univ.-Prof. Dr. DDDDr.h.c. Bernd Michael Rode erfahren. Wir trauern um einen wertvollen und hochgeschätzten Menschen, der untrennbar mit den Kooperationsprogrammen und -aktivitäten zwischen Österreich und Südostasien verbunden war. Der OeAD konnte diese Aktivitäten und Projekte durch mehrere Jahrzehnte begleiten.
Bernd Michael Rode war neben seiner Tätigkeit als Forscher auch ein Wegbereiter der Internationalisierung österreichischer Hochschulinstitutionen, indem er 1994 maßgeblich die Gründung des ASEAN-European Academic University Network (ASEA-UNINET) gestaltete. Als Visionär mit kreativem Geist ermöglichte er durch jene Initiative die Entstehung höchst erfolgreicher und einflussreicher Forschungsprojekte, durch die wiederum weitere Projekte entstehen und sich die Vernetzung österreichischer Universitäten mit renommierten Hochschulen und Forschungseinrichtungen im südostasiatischen Raum ausweiten konnten.
Beinahe drei Jahrzehnte nach Entstehung des ASEA-UNINET zählen nun über 80 Institutionen aus knapp 20 Ländern zum Netzwerk. Bernd Michael Rodes Verdienst wird uns stets in Erinnerung bleiben und im Netzwerk weiterleben. Viele Mitarbeiterlinnen des OeAD haben Prof. Rode persönlich gekannt und geschätzt. Der OeAD verliert mit ihm einen Wegbegleiter und eine Triebfeder zahlreicher Aktivitäten, die wir im OeAD nun ohne ihn weiter betreuen werden. Unser tiefes Mitgefühlt gilt ihm und seiner Familie.
Wir bedanken uns für die vielen Gedenk- und Beileidsbekundungen, die anlässlich seiner Trauerfeier geteilt wurden, und möchten einige von ihnen teilen, um sein bleibendes Vermächtnis hervorzuheben:
"Ohne Bernd Michael Rode würde es ASEA-UNINET in seiner heutigen Form nicht geben. In den späten 1970er Jahren stellte er den wissenschaftlichen Austausch und die Kontakte zwischen seiner Heimatuniversität, der Universität Innsbruck, und mehreren thailändischen Universitäten her. Dies legte den Grundstein für eine unterzeichnete Partnerschaft zwischen der Universität Innsbruck und Chulalongkorn und Mahidol in Bangkok, der Universität Wien und Chiang Mai, der Universität für Bodenkultur in Wien und Kasetsart in Bangkok in den 1980er Jahren und hat sich seitdem zu ASEA-UNINET, wie wir es kennen, entwickelt. Wir alle teilen wunderbare Erinnerungen mit Bernd, er war eine außergewöhnliche und inspirierende Persönlichkeit! Der beste Weg, sich an ihn zu erinnern, ist, unser Netzwerk aktiv und lebendig zu halten, damit er und seine Arbeit nie vergessen werden!"
- Prof. Dr. Gabriele Kotsis (ASEA-UNINET Nationale Koordinatorin, Österreich & ASEA-UNINET Past President)
"Bernd Michael Rode war ein außerordentlich kreativer Geist und Visionär. Es ist vor allem ihm zu verdanken, dass ASEA-UNINET ins Leben gerufen wurde. Eine große Anzahl sehr erfolgreicher und großartiger Forschungsprojekte in Asien und Europa sind allein auf seine Initiative zurückzuführen. Für uns Mitglieder der ASEA-UNINET-Familie war er immer ein sehr enger Freund, auf dessen Rat und Hilfe wir uns immer hundertprozentig verlassen konnten. Auch sein Witz und sein Humor sind für uns alle unvergesslich und werden uns allen sehr fehlen. Uns bleibt nur, sein Erbe mit der gleichen Leidenschaft fortzuführen."
- Prof. Dr.Dr.h.c. A Min Tjoa (ASEA-UNINET-Koordinator für Technologie-, Innovations- und Nachhaltigkeitsprojekte für Europa)