Das Interesse an Wissenschaft und Forschung reicht heute weit über die Mauern von Universitäten, Forschungseinrichtungen oder Instituten hinaus. Bürger/innen wollen mitdiskutieren, welche Themen und Probleme erforscht werden sollen, möchten mitforschen sowie gemeinsam mit Expert/innen Ergebnisse auswerten und diskutieren. Dafür sind zahlreiche Beteiligungsformate denkbar. Beispielsweise entwickeln Bürger/innen im Rahmen von Citizen Science gemeinsam mit Wissenschaftler/innen eigene Forschungsfragen, wägen Methoden ab und führen selbst wissenschaftliche Erhebungen durch. In Reallaboren und Experimentierräumen kooperieren Akteur/innen aus Wissenschaft, Zivilgesellschaft, Verwaltung und Wirtschaft, um Antworten auf konkrete Herausforderungen vor Ort zu entwickeln und im experimentellen Umfeld zu erproben. Ebenso werden immer stärker die Perspektiven und Meinungen zivilgesellschaftlicher Organisationen Teil politischer Beratungsgremien und -foren, um dort über Forschungsprogramme mitzuentscheiden.
Der vorliegende Methodenleitfaden soll als Handreichung sowohl für Projektverantwortliche, Projektmitarbeitende als auch Citizen Scientists dienen, die sich zum ersten Mal oder erneut mit der Initiierung, Planung, Durchführung und Evaluation eines Citizen-Science-Projekts befassen.