YOUhealTH

Das Projekt „YOUhealTH“ ist ein partizipatives Gesundheitsförderungsprojekt mit Schwerpunkt Ernährung und Bewegung zur Förderung der Herz-Kreislaufgesundheit, das mithilfe von Schülerinnen, Schülern und Lehrpersonen an sieben Tiroler Schulen durchgeführt wurde. Ein Kernforscher/innenteam von insgesamt 68 Schülerinnen und Schülern rekrutierte an jeder Partnerschule weitere Teilnehmende sowie jeweils ein Elternteil, koordinierte und führte medizinische Untersuchungen durch und wertete die erhobenen Daten aus. Dabei wurden sie von 10 beteiligten Lehrpersonen maßgeblich unterstützt. Insgesamt nahmen 81 Schülerinnen und Schüler sowie 83 Elternteile an den Untersuchungen teil.

Erfasst wurden Risikofaktoren für Herz-Kreislauferkrankungen. Dazu gehören Blutdruck, Blutfette, Blutzucker, Body-Mass-Index sowie das Ernährungs-, Bewegungs- und Rauchverhalten. Zusätzlich wurden zu Beginn und am Ende des Projekts medizinische Parameter erhoben, z.B. die Gefäßwanddicke, die Pulswellengeschwindigkeit als Maß für Gefäßsteifigkeit sowie ein Leberultraschall. Vier der sieben Partnerschulen entwickelten zusätzlich ein Gesundheitsförderungsprogramm, um die Ernährung und/oder körperliche Aktivität der Teilnehmenden nachhaltig zu verbessern. Die Ergebnisse dieser Interventionsgruppen wurden mit den Daten von drei weiteren Schulen verglichen, die keine Maßnahmen umsetzten und somit als Kontrollgruppe dienten.

„YOUhealTH“ war nicht nur medizinisch und wissenschaftlich relevant, sondern auch im Hinblick auf Nachhaltigkeit und Bildung richtungsweisend: Es bot jungen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern – darunter zwei PhD-Studentinnen – eine wertvolle Gelegenheit, Erfahrungen in Projektmanagement, in der Lehre, partizipativer sowie klinischer Forschung und Public Health zu sammeln. Darüber hinaus entstanden eine Masterarbeit und mehrere schulische Abschlussarbeiten, es wurden Lehraufgaben übernommen, Unterrichtsmaterialien entwickelt und die Forschung mit der Praxis verzahnt. Auch auf Ebene der Schülerinnen und Schüler war die Wirkung spürbar: Sie lernten Grundlagen zu Herz-Kreislauferkrankungen, Risikofaktoren und medizinischen Untersuchungsmethoden, sammelten praktische Erfahrung im Umgang mit medizinischen Geräten und gewannen wertvolle Einblicke in wissenschaftliches Arbeiten. Viele gaben an, dass das Projekt sie motivierte, gesünder zu leben und, dass sie das Gelernte in ihre Familien und ihr soziales Umfeld weitertrugen. In einzelnen Fällen wurde sogar der Grundstein für eine spätere wissenschaftliche Laufbahn gelegt.

Die langfristige Wirkung des Projekts geht über den wissenschaftlichen Erkenntnisgewinn hinaus: Gesundheitsbildung und Prävention wurden an Schulen gestärkt, es entstanden Lehrmaterialien, Experimentierboxen und interaktive Inhalte, die auch künftig über klasse!forschung genutzt werden können. „YOUhealTH“ zeigt, dass partizipative Gesundheitsforschung mit Jugendlichen nicht nur machbar, sondern auch wirksam sein kann – sowohl zur Förderung der individuellen Gesundheitskompetenz als auch zur Entwicklung nachhaltiger Präventionsstrategien. Es liefert ein Modell, das auch in anderen Regionen oder Fachgebieten Anwendung finden kann und das Potenzial hat, die zukünftige Public-Health-Landschaft aktiv mitzugestalten.