Transform4School

Das Sparkling-Science-Projekt Transform4School widmete sich von 2022 bis 2026 der Frage, wie Demokratie im Schulalltag nicht nur unterrichtet, sondern vor allem auch erfahren und gelebt werden kann. Das Ziel war es, an ausgewählten Volks- und Mittelschulen in Kärnten und Niederösterreich Möglichkeiten auszuloten, wie die Schüler:innen ihren Lern- und Lebensraum Schule aktiv mitgestalten können. Kern des Projekts war die Einrichtung und Begleitung partizipativer Settings, insbesondere von Klassenräten, als basisdemokratisches Organ der Klasse, und Schüler:innen-Parlamenten, als gewählte Institution der gesamten Schule.

Wichtig war dazu vor allem ein Bewusstseinsbildungsprozess: Was bedeutet es, als Klassensprecher:in für andere „sprechen“ zu dürfen und zu müssen? Wie kann Demokratie in einer Klassen- und Schulgemeinschaft funktionieren? Wo stößt Mitbestimmung an Grenzen, wie kann sie wachsen? Ebenso lernten die Schüler:innen, worauf bei einer ordnungsgemäßen Wahl alles geachtet werden muss. Sie erstellten die Kandidat:innen-Listen, bastelten die Wahlurne, organisierten den Wahltag, sorgten für eine korrekte Stimmabgabe und -auszählung. In den Schulparlamenten und Klassenräten diskutierten die Kinder und Jugendlichen über Themen, die ihren Alltag unmittelbar betreffen: von der Pausengestaltung und Hausordnung bis hin zu Projekten zum Umweltschutz oder Maßnahmen gegen Diskriminierung. Die Auseinandersetzung mit Themen „vor der Haustür“ wurde mit den 17 Nachhaltigkeitszielen der Vereinten Nationen, den SDGs, in einen globalen Zusammenhang gebracht. Ergänzt wurden diese Erfahrungen durch Exkurse, wie Besuche im Kärntner Landtag und – als Highlight – eine Reise zur pionierhaften partizipativen Laborschule Bielefeld, in der die Jugendlichen politische Prozesse und innovative Schulmodelle hautnah miterleben konnten.

Im Sinne des Citizen-Science-Ansatzes forschte das Projektteam der Universität Klagenfurt in Kooperation mit der Pädagogischen Hochschule Kärnten nicht über die Schule hinweg, sondern gemeinsam mit den Beteiligten vor Ort. Lehrpersonen und Schulleitungen agierten dabei als Citizen Scientists, die aktiv an der Forschung teilnahmen und eigene Reflexionen in den wissenschaftlichen Prozess einbrachten, während die Schüler:innen in die Reflexionsprozesse einbezogen wurden. Die Zusammenarbeit war geprägt von einem gemeinsamen Lernprozess. Lehrpersonen lernten, ihre gewohnte Rolle als bestimmende Autorität zeitweise zurückzunehmen und sich als moderierende Begleiter:innen in den Klassenräten zu verstehen. Die Schüler:innen wurden als Expert:innen für ihre eigene Lebenswelt eingebunden und brachten mit Methoden wie „PhotoVoice“, Rap und Forumtheater ihre Themen zur Sprache.

Die Ergebnisse des Projekts zeigen, dass Demokratielernen Zeit und Vertrauen braucht. Die beteiligten Kinder und Jugendliche entwickelten ein stärkeres Bewusstsein für ihre Rechte und lernten, Konflikte produktiv auszuhandeln, Lehrpersonen und Schulleitungen reflektierten Machtstrukturen und Hierarchien. Es wurde deutlich, dass echte Mitbestimmung die Motivation und das Verantwortungsgefühl für die Schulgemeinschaft erheblich steigert. Obwohl das Projekt Transform4School 2026 offiziell endet, wirkt es nachhaltig weiter: So flossen die gesammelten Erfahrungen in die Entwicklung von analogen und digitalen Demokratiespielen ein. Zudem wird die Initiative im Nachfolgeprojekt transform2gether fortgesetzt, um das Netzwerk für demokratische Schulkultur noch breiter in der österreichischen Bildungslandschaft zu verankern.